'XX모델을 사용중입니다. 그래픽 카드를 업그레이드 하고싶은데 어떻게 해야하나요?'
가만히 질문게시판을 둘러보면 흔치않게 이런 질문글들이 올라오곤 한다.
거기에 대한 대부분의 답변이 '노트북은 그래픽칩셋이 납땜되어있어서 업그레이드 불가능 합니다.'
라고 올라오곤 한다.. 일단 결론적으로 이야기하자면 '사실상'불가능 하다고 할 수 있다.

노트북의 그래픽카드에 대해 조금 알아보겠다.
본인이 사용하고있는 Xnote는 처음 독자적인 브랜드인 Xnote를 출시할때부터 기존 노트북들과 차별적으로
거의 모든 제품군에 외장그래픽칩셋을 탑재하여 출시를 하였다.
'외장 그래픽칩셋'이 전력소모가 많다는 단점이 있었지만 '이왕이면 성능이 좋은것'을 찾는 우리나라 정서에 부합하여 많은 인기를 끌지 않았나 생각해볼 수 있다.
여기서 '외장그래픽' 이라면 흔히들 말하는 '카드'가 아니라 인텔플랫폼에 포함되어있는 그래픽칩셋이 아닌.현재는 ATI, NVIDIA 이 두회사외에는 찾아보기 힘들지만 어쨋든, 그외 다른 칩셋을 탑제한것을 말한다.

이렇게 보면 메인보드와 일체로 설계되어있기 때문에 업그레이드가 불가능하다.
간단히 이야기해서 '납땜'이 되어있다는 이야기이다.
그런데 제조사도 사용되는 칩셋이 아닌 좀더 상위 칩셋을 탑제하기 위해서는 메인보드 설계를 수정해야하는 번거로움이 있었다.

그래서 등장한것이 PCI Express 기반의 '모듈'형식의 그래픽 카드 통합형식 이다.
하지만, 이것은 모든 제조사가 통일된것이 아닌, 그래픽 칩셋 제조사, 즉 ATI와 NVIDIA가 각기 다른  형식의 통일안을 만들어내 서도 독립되어있었다. 현재 데스크탑용 그래픽카드가 EXpress PCI 등 통일되어있는것과는 상반된다고 할수 있겠다.
이것이 ATI의 AXIOM 과 NVIDIA의 MXM 형식 이다.

왼쪽에 보이는 기판이  ATI칩을 장착한 AXIOM형식의 기판이다.
위쪽으로 모듈의 연결부위(커넥터)가 나오는데 이것이 메인보드와 연결된다.
(물론 5개의 구멍은 볼트로 고정되겠지)

<사진출처: 노트기어>











그리고 오른쪽으로 보이는 기판이 NVidiva의 MXM방식의 기판이다.
AXIOM과는 약간 다른 연결부위가 인상적이다.

이것들이 발표되었을때는 엔드유저들의 그래픽칩셋 업그레이드 가능성으로 화제를 낳았다.

그러나 발표가 된지 꽤 시간이 지났음에도 불구하고 현실은 그렇지 않다.
그 이유를 각 제조사의 소개글과 노트기어의 기사에서 발최한 기사글로 알아보도록 하겠다.

- AXIOM™:
AXIOM™(Advanced eXpress I/O Module)은 노트북 설계자와 사용자가 PCI Express 기능을 이용하여, 혁신적인 첨단 솔루션을 통해 제품의 시장 출시 시점을 앞당길 수 있도록 하는 새로운 설계 개념입니다. ATI는 PCI Express 분야에서 업계를 선도한고 있으며 최초로 진정항 고성능 모바일 그래픽 제품을 시장에 선보였습니다. 이제 ATI는 AXIOM™(PCI Express 연결을 사용하는 노트북 PC용 모듈 그래픽 및 멀티미디어 솔루션 제품군)을 시장에 출시함으로써 시장에서의 선도적인 위치를 확고히 다지고 있습니다.